I World Skate Games 2026 hanno trovato svolgimento in quel di Asuncion, la capitale del Paraguay, nazione sudamericana che, nonostante stia vivendo una gravissima crisi economica, ha ospitato nel migliore dei modi una rassegna polisportiva di così grande livello. Nati come “World Roller Games”, la denominazione che ha identificato l’edizione di Nanchino 2017 e di Barcellona 2019, i giochi sono quest’anno giunti alla loro quinta edizione, dopo la terza andata in scena a Buenos Aires nel 2022 e la quarta che, per il pattinaggio artistico, ha avuto svolgimento in quel di Rimini nel 2024.
Nella foto Roberta Sasso/Gherardo Altieri Degrassi (ITA)
Giova comunque ricordare che Asuncion è una città che nella geografia del pattinaggio artistico mondiale ha grande importanza, avendo ospitato nel 2021 una difficile edizione dei campionati del mondo, quella della ripartenza dopo la terribile epidemia di COVID. Le gare hanno avuto svolgimento presso la “Ueno SND Arena”, un impianto dalla capienza superiore ai 5000 posti, rimasti spesso occupati, purtroppo, dai soli addetti ai lavori. Un vero peccato, poiché le competizioni sono state di grande livello tecnico, almeno per quanto riguarda la lotta per le medaglie, una lotta che ha visto protagoniste poche nazioni, in un contesto cui peraltro sono mancate tre grandi nazioni asiatiche, Cina, India e Giappone.
La gara di danza è stata in effetti di grandissima qualità e dall’esito per niente scontato: è vero che il verdetto finale è risultato perfettamente identico a quello della passata stagione, ma è anche altrettanto importante segnalare che la dinamica che lo ha determinato è stata molto particolare. Ad imporsi sono stati gli azzurri Roberta Sasso/Gherardo Altieri Degrassi, fuoriclasse del settore, giunti al quarto titolo iridato consecutivo, un traguardo mai riuscito a nessuna coppia: i due azzurri sono ormai vicini ad eguagliare Melissa Comin de Candido e Mirko Pontello, che tra il 2005 e il 2011 vinsero cinque titoli sì, ma non consecutivi. La coppia italiana è stata quest’anno aiutata a livello coreografico dal grande allenatore di danza su ghiaccio Pasquale Camerlengo, ormai di stanza in America, dopo che da atleta fu quinto alle Olimpiadi di Albertville 1992.
Nella foto Roberta Sasso/Gherardo Altieri Degrassi (ITA)
Roberta e Gherardo hanno preso il comando al termine di una bellissima style dance, basata sul “Valzer dell’Imperatore” e sulla veloce polka “A Caccia!”, entrambi brani di Johann Strauss figlio: pur con una sequenza in posizione chiusa di livello tre, ma con tutti gli altri elementi di livello quattro, sequenza di Valzer Westminster compresa, per loro non vi sono stati problemi ad issarsi immediatamente al vertice della classifica. Nel libero, sulle note della colonna sonora de “Il Corvo Bianco”, film dedicato al grande ballerino russo Rudolf Nureyev, la coppia italiana ha incontrato qualche difficoltà in più, in ragione di una sequenza di clusters inusualmente di livello due e di una sequenza in parallelo che ha visto Gherardo raggiungere il livello tre, a fronte di quello quattro della compagna. Pur con il terzo punteggio tecnico di giornata, i due fuoriclasse hanno vinto il segmento di gara, raggiungendo dunque l’ambito poker di titoli.
Nella foto Caterina Artoni/Raoul Allegranti (ITA)
Alle loro spalle, per il terzo anno consecutivo, si sono classificati Caterina Artoni/Raoul Allegranti, che hanno dovuto lottare strenuamente per conservare il loro pronosticato secondo posto sul podio. Nella Style Dance i due bolognesi hanno immediatamente conquistato la seconda posizione, danzando sulle note del valzer tratto dal balletto “Il Lago dei Cigni” di Chaikovskiy e della famosa “Tritsch-Tratsch Polka”, uno del brani più famosi di Johann Strauss figlio: la loro è stata una prova di ottimo livello, con il solo rammarico di una sequenza di Westminster classificata a livello tre. Nel loro libero, sulle note della “Sonata al Chiar di Luna” di Bethoveen, hanno corso grandi rischi, in termini di conservazione della medaglia d’argento, complice una sequenza di clusters di livello tre e una sequenza in parallelo, “No Hold”, da parte di Raoul di livello tre. Per loro vi era il terzo posto nella danza libera, ma il secondo nella classifica complessiva, con meno di un punto di vantaggio sui giovanissimi prodigi colombiani, la ventenne Maria Munoz e il diciottenne Jeshua Folleco.
Nella foto Maria Munoz/Jeshua Folleco (COL)
Reduci da una prova non convincente nella finale delle World Series di Cesena e da un più significativo titolo sudamericano in quel di Buenos Aires, i due atleti allenati da Enrique Demata e Pedro Romero hanno stupito in quel di Asuncion, producendosi in due prove, in cui i livelli degli elementi sono risultati tutti di livello quattro! Fondamentale è stata in tal senso la scelta di cambiare la loro Style Dance, abbandonando le musiche russe precedentemente scelte a vantaggio di uno dei Valzer più famosi ed apprezzati, ovvero “Il Pipistrello” di Johann Strauss figlio. Veloci nell’esecuzione e brillanti nella presentazione del programma, i colombiani andavano ad occupare un non scontato, alla vigilia, terzo posto, a poco meno di un punto da Artoni/Allegranti. Nel loro libero sulle note della colonna sonora del film drammatico argentino “El caso de Maria Soledad” e in particolare su quelle di “Puede el Silencio”, brano della leggendaria cantante, nonché attivista politica argentina nei difficili tempi della dittatura, Mercedes Sosa, i due colombiani sono stati tecnicamente perfetti: tuttavia nella parte iniziale di programma incorrevano in una inopinata caduta in un passaggio di transizione, rimediando due punti di penalizzazione, costati loro una possibile medaglia d’argento. Per loro la consolazione del secondo posto del libero, ma soprattutto la soddisfazione di una splendida medaglia di bronzo.
Nella foto Ema Sousa/Vitor Castro (POR)
La validità tecnica della competizione è stata comunque confermata anche da molte coppie piazzatesi nelle prime dieci posizioni: brillante è stata la prova dei vicecampioni europei portoghesi Ema Sousa/Vitor Castro, quarti grazie ad un ottimo libero, costruito su musiche di Michael Bolton e Ennio Morricone, in cui solo la sequenza di clusters è risultata di livello tre.
Nella foto Elisa Cavina/Yuri Allegranti (ITA)
Grazie a questa ottima prova si è concretizzata da parte loro la rimonta ai danni degli azzurri Elisa Cavina/Yuri Allegranti, quinti alla fine, grazie anche ad un’ottima Style dance, iniziata con il noto “Aquarellen Valzer” di Johann Strauss padre e conclusa con la famosissima marcia di Radetzky: notevole per loro è stata la sequenza di Westminster a livello quattro, a suggello di un quarto posto parziale, perso poi, come detto nel libero Da segnalare anche per loro una collaborazione significativa con un tecnico del ghiaccio, Matteo Zanni, già capace di portare sul podio dei Mondiali juniores alcune sue coppie.
Nella foto Lisa Welik/Michael Seeger-Suarez (GER)
Davvero bravi sono stati poi i tedeschi Lisa Welik/Michael Seeger-Suarez, praticamente all’esordio stagionale, ottimi sesti ma con una style dance che avrebbe meritato maggior fortuna in sede di valutazione. Incoraggiante è stata la prova della nuova coppia statunitense formata da Jessica Gaudy e Sean Folstein, che nel libero, sul tema di “Sheherazade” di Rimsky-Korsakov, hanno difeso il settimo posto, dai sempre più competitivi olandesi Kyra Swanenberg/Tijmen Hendriks, ottimi ottavi, davanti alla brava seconda coppia colombiana, Castillo/Pino.
